レゴの歴史 | LEGOの進化と魅力

レゴ（LEGO）は、デンマークのビルンに本社を構えるレゴグループが製造するプラスチック製のブロック玩具です。その名前は、デンマーク語の「Leg Godt（よく遊べ）」の略から来ています。レゴは、1932年にオーレ・キアク・クリスチャンセンによって設立され、その後、彼の息子であるゴットフレッド・キアク・クリスチャンセンによって世界中に広まりました。レゴのブロックは、子供たちの想像力を育むだけでなく、教育ツールとしても広く使用されています。この記事では、レゴの歴史を詳しく見ていきます。

1930年代：レゴの始まり

レゴの歴史は1932年に始まります。デンマークの大工であったオーレ・キアク・クリスチャンセンは、木製のおもちゃを製造する小さな会社を設立しました。この時期、彼の会社は木製の動物やトラックなどを作成していました。しかし、1950年代に入ると、プラスチック製のおもちゃに焦点を移し始めました。

1940年代：プラスチックへの転換、レゴブロックの誕生

1947年、レゴは当時高額だったプラスチック射出成形機を購入しました。1958年、現在のレゴブロックの基本デザインである「スタッドアンドチューブ（凸と凹）」の特許を取得しました。このデザインは、ブロック同士をしっかりと結合させ、組み立ての自由度を飛躍的に高めました。

1960年代：国際的な成功

1960年代には、レゴは国際的な成功を収めました。レゴセットはヨーロッパ全体で人気を博し、1968年にはデンマークに最初のレゴランドパークがオープンしました。1970年代には、アメリカ市場にも進出し、世界中の子供たちに愛されるようになりました。

1970～80年代：多様化と進化

1970年代には、レゴは多様なテーマセットを導入し、女の子向け、宇宙や海賊、城などの人気テーマが登場しました。
この時期、教育分野でもレゴは広く使用され、1977年にはレゴテクニックが発売されました。レゴテクニックは、従来のレゴブロックとは異なる高度な機械構造や機能を学ぶことができるセットです。ギア、アクスル、ピン、モーターなどの特殊なパーツを使用して、より複雑なモデルを組み立てることができます。

1990年代：デジタル時代への適応

1990年代には、レゴはデジタル時代に対応するための新しい取り組みを始めました。1998年には、プログラム可能なレゴロボットセット「レゴマインドストーム」が発売され、子供たちにプログラミングの基礎を教える手段として人気を博しました。また、1999年にはスター・ウォーズとのコラボレーションが始まり、ライセンスセットが登場しました。