Nゲージ

Nゲージとは?

線路の幅が9mmで統一された規格の鉄道模型のことをいい、線路の上を1/150（新幹線や欧米の車両は1/160）に縮小された鉄道車両が走るものです。この9mmのレール幅（ゲージ）は世界共通の規格で、日本の車両はもちろん、準拠していれば世界のＮゲージ車両を走らせることができます。Nゲージの「N」の由来は、英語の「Nine」、ドイツ語の「Neun」など「9」を指す単語の頭文字「N」からきています。

Nゲージは小型に作られており、広いスペースがなくても楽しむことが出来ます。いろいろなレイアウトを楽しむにはNゲージは非常に適した大きさとなっており、狭いスペースでも鉄道模型を楽しめるため、日本では最も一般的な縮尺の鉄道模型と言えばNゲージが挙げられるでしょう。

Nゲージは「模型」だけに、ディテールを可能な限り精密に再現して縮小しているので、子供たちに人気のプラレールなどの「玩具」とは一線を画しています。

日本の2大Nゲージメーカーとして有名なのは、KATOとTOMIX（トミックス）が挙げられますが、この2社以外にワールド工芸やマイクロエース、グリーンマックスなど数多くのメーカーが車両模型を中心にNゲージ鉄道模型を製作しています。

Nゲージの楽しみ方としてレイアウト製作も盛んです。ジオラマを作るための草や木、塗料などの材料も進化、充実していており、Nゲージで自分だけのレイアウトをつくる魅力は、大人の趣味として広まっています。近年では鉄道ブームの影響もあり、若い世代にも支持され始めています。